最夯的星神：北斗真君或北斗七元君
北斗星君的數量與神格，經典的陳述與實體廟宇的表現，常有出入。
祂究竟是一位？還是一組、七位？亦或是一組、九位？在《北斗星君賜福真經》（又名：《太上玄靈北斗本命延生真經》）是怎麼說的？在一般廟宇神殿，又是如何供奉？此外，祂的神格功能為何？只有「註定生死」司命的神能？或者其他的功能？值得探索，
在本地部分宮廟，偶爾可以見到北斗星君神像，只有供奉一尊，以「黑臉、銅鈴大眼」示人。「黑」象徵北方，擬人化之後，祂成為「男性神」。祂常與南斗星君並列，後者則是以「粉面、慈眉善目、鳳眼」，面對信徒。
而在道教的畫軸，北斗星神則有兩種形態，為七尊或九尊神像，與北方「黑」無涉，皆以粉面裝飾。一為年輕俊美的男性神，稱為北斗七星「神」或北斗九星「神」；另一為美麗貌美的女性神，稱為北斗七「元君」。
這兩種差異甚大，因此，我們應該可以再從經典中來理解。
事實上，在《北斗經》裏，有三種說法稱呼祂，也未一致。一為簡稱「北斗真君」，祂可以為一尊「真君」，是男性神。二為「大聖北斗七元君」，祂變成七尊「元君」，是7位女性神。三為「北斗九辰」，稱祂為北斗七星，外加左輔右弼兩星，此刻，無涉性別。
雕刻師或畫匠只能就經典自己揣摩，作雕或畫畫。
祂時而以一尊北斗真君神像代表，時而被畫成北斗7元君或7真君代表，有時畫出7真君再加左輔右弼2神像，計9位神尊。我以為，各奉祀北斗星神的廟宇，為了方便敬拜祂於神龕，常以一尊神像代表祂。
創造本真經的張道陵天師，不再論證為何北斗七星運轉一年四季此問題？祂反而為北斗七星每一顆星各自命名，並擴大引申，解釋每顆星分別主宰人類𣎴同的生肖年。
經云：肖鼠者（子年生）命源貪狼星（天樞），肖牛、豬者（丑、亥年生）命源巨門星（天璇），肖虎、狗者（寅、戌年生）命源祿存星（天璣），肖兔、雞者（卯、酉年生）命源文曲星（天權），肖龍、猴者（辰、申年生）命源廉貞星（玉衡），肖蛇、羊者（巳、未年生）命源武曲星（開陽），肖馬者（午年生）命源破軍星（瑤光）。
客觀言，這是天師的創見。它影響了當代台灣辦理「禮斗法會」及「安奉本命元辰燈儀」。比較周延的廟宇執事、道士或鸞手，為信徒作此兩種科儀，詢問信徒本命年，寫進疏文，再寫下合理的星神來作主、加持。
反而，經文中言：於三元八節，本命生辰，北斗下日，嚴置壇場，轉經齋醮，依儀行道。這種習俗，在本地比較少見。
它原意是指修道者最好選擇「上元、中元、下元節」或是「立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至」8個節氣，或是信徒「生日」當天，亦或是農曆每月初三 、廿七北斗星辰下降日。為己或信徒作壇場祈壽延生，皆可誦讀本經。
甚至宣稱此儀、此經具有「得道逍遙，證聖成真，出離生死，保護男女，保命延生，皆得自在，永為身寶，福壽可稱」之效。它已經擴大原來的功能：從保命延生，擴張到「得道、成真」。
而此簡便法門，已是修道者夢寐以求之事！